Haastattelu: Suomen Leveyspiiri 62°54'30" meloen

Postikortti Ragnhild Sellén 1905.

Suomi on melottu, hiihdetty, pyöräilty ja ajettu lakaisukoneellakin päästä päähän. Heinä–elokuussa Jaakko Mäkikylä, Offroad Paddler meloo Suomen poikki sen leveimmältä kohdalta. Hanke on nimeltään Suomen Leveyspiiri meloen. 

 

Haastattelu Riitta Skytt, kesäkuu 2026

Mistä Leveyspiiri -idea lähti?

– Kuten sanottu, Suomi on melottu, hiihdetty, pyöräilty ja ajettu lakaisukoneellakin päästä päähän. Pituussuunnassa kaikki tuntui olevan jo tehty, mutta entä leveyssuunta? Kun aloin pohtia asiaa, tajusin, ettei kukaan ollut melonut Suomen mantereen poikki sen leveimmältä kohdalta.

Suomen leveimmän kohdan vedet kulkevat pääosin Suomen selän poikki kaakko–luode-suuntaan. Minun tavoitteeni on meloa ne mahdollisimman tarkasti idästä länteen.

Ensimmäinen hahmotelma, jossa olisin melonut niitä vesistöjä, jotka leikkaavat leveimmän kohdan. Melonta kaakosta luoteeseen ja paluu autolla seuraavan veden alkuun.

Yksikään Suomen leveimmän kohdan vesistöistä ei kulje yhtenäisenä halki Suomen. 

Kuinka ratkaisit sen?

– Piirsin Google Mapsiin viivan EU:n itäpisteeltä Pohjanlahdelle ja aloin selvittää, mitä vesistöjä se kohtaa. Pelkkä oikean koordinaatin varmistaminen vei aikaa. 

Valitsemani vesistöt, 26 kiinnostavaa melottavaa.
Saat kartan isommaksi klikkaamalla tästä >>> 

Lopulta päädyin leveyspiiriin 62°54′30″ pohjoista leveyttä. Etsin vesistöt, joissa tämä leveyspiiri kulkee vähintään kilometrin matkan järven tai muun vesialueen yli. 

Käytännössä ajan autolla lähtöpaikkaan, melon ensin järven leveyspiirin lähtöpisteeseen ja sieltä suoraan itä–länsi-suuntaisesti vesistön poikki. Sen jälkeen palaan takaisin lähtörantaan ja siirryn seuraavalle Leveyspiirin järvelle.

Leveyspiiri reitti kulkee monen kunnan kautta.

Oletko huomioinut sen suunnittelussa?

Osassa kuntia Leveyspiiri halkaisee kunnan reilusti, joissain se vain hipaisee.
Tulkitsin nämä kaikki Leveyspiirin kunniksi. 
Saat kartan isommaksi klikkaamalla tästä >>> 

– Hyvä kysymys! Olen todellakin miettinyt sitä. Huhtikuussa luin Helsingin Sanomista Kuntaliiton toimitusjohtajan Minna Karhusen haastattelun, jossa hän kantoi huolta kuntien näivettymisestä. Se pysäytti miettimään asiaa.

Pielisen Rukavedellä 62°54'30" kohta.

Leveyspiirin alue on mielestäni mitä kauneinta Suomea, perinteisiä kulttuurimaisemia, vaaroja, järviä, metsälampia ja laajoja havumetsiä. Sellaista luontoa, jota maailmassa on enää vähän jäljellä.

Laadin retkeni pohjalta kolme kyselyä. Yhden kuntien matkailusta vastaaville viranhaltijoille, toisen matkailuyrittäjille ja kolmannen meille retkeilijöille. Linkit kyselyihin ovat tämän sivun lopussa. 

Tarkoituksena on herättää keskustelua siitä, mikä kiinnostaa ja millaisia mahdollisuuksia luontoliikunnalla näillä alueilla voisi olla tulevaisuudessa.

Kerro muutama esimerkki.

Yövyin yhdellä koemelonnalla Valamon luostarissa ja kuvasin Juovajärven, josta olisi alkanut yksi kaakko-koillinen vesireitti.

– Melojana kohtaan paljon mahdollisuuksia erityisesti luontoliikunnassa ja retkeilyssä. Ne eivät vaadi valtavia investointeja, mutta voivat houkutella alueelle uusia kävijöitä. 

Uskon vahvasti pienten yritysten yhteistyöhön. Kuntien kannattaa tukea matkailuyritysten verkostoitumista, yhteismarkkinointia ja palvelujen kehittämistä yhdessä. 

Kun matkailijoita tulee enemmän, hyöty kohdistuu suoraan paikallisiin majoitus-, ravintola- ja ohjelmapalveluihin. Parhaimmillaan se tuo uusia työpaikkoja ja lisää alueen elinvoimaa. 

Retkeilijöiden keskuudessa sana kiertää. Luontoliikunta-aiheisia some alustoja on paljon ja niiden seuraajia maailmalla on sadoin tuhansin. Offroad Paddler blogissa käy noin 3000 vierailijaa kuukaudessa.

Kuopio on Leveyspiirin suurin kunta.
Mualiman napa, Kuopion torilla, on 1,8 kilometriä leveyspiirin 62°54'30" eteläpuolella.

Karkeasti laskettuna (Keski-Suomessa) noin 1700 matkailijaa vuodessa vastaa yhtä matkailun työpaikkaa (TAK 2018, Tutkimus- ja Analysointikeskus TAK Oy). Todellinen vaikutus on tätä suurempi, sillä luku ei sisällä sesonkityöntekijöitä.

Manner-Suomen levein kohta on 542 kilometriä.

Kuinka paljon siitä on mahdollista meloa? 

Melan lapa osoittaa länteen. Selkä Pielisellä. 

– Minun tavallani meloen matkaa kertyy noin 400 kilometriä. Rauhallisesti edeten retki ei ole melonnallisesti vaativa. 

Yllättävän paljon aikaa on kulunut valmistautumiseen ylipäätään. Aikaa kului mm. siihen, että selvitin tarkasti, mitkä vesistöt ja kunnat osuvat leveyspiirille. Nyt olen valinnut vesistöt, tehnyt järvikohtaiset suunnitelmat ja  aikatauluttanut melonnat heinä–elokuulle.

Miten olet valmistautunut?

Holmin Juhani Welhonpesästä pitelee Kolibria pystyssä varustelukuvaa varten. Olen tyytyväinen, Kolibri on hyvin varustettu ja retken teeman mukaisesti sinivalkoinen.

Klaukkalalainen Welhonpesä Oy antoi käyttööni Suomessa valmistetun, sinivalkoisen Kolibri-kanootin. Se on monipuolinen, kevyt ja ketterä kulkupeli tällaiselle retkelle. 

Leveyspiirin vesillä käyttämäni melat olen veistänyt itse. Osallistuin Juho Paason melanveistokursseille Vanajaveden opistossa usean vuoden ajan. Päämelaksi valitsin männystä ja tervalepästä valmistetun taittolapaisen majavanhäntämelan. Varamelana kulkee hienosyisestä männystä veistetty saukonhäntämela. 

Olen erityisen iloinen ja ylpeä siitä, että sekä kanootti että melat ovat kotimaista työtä.

Mitä odotat Leveyspiiri -hankkeelta?

– Mieleeni tulee John Steinbeckin kirja Matka Charlien kanssa. Steinbeck kirjoitti amerikkalaisista koko uransa ajan, mutta koki, ettei ollut oikeastaan tutustunut todellisiin amerikkalaisiin. Niinpä hän lähti kiertämään kotimaataan. Luin kirjan uudelleen ennen tätä hanketta. 

Odotan ennen kaikkea ihmisten kohtaamista ja keskusteluja vesien äärellä.

Meloja on paras veden laadun tarkkailija. Minä teen sitä kirjaimellisesti. Mittaan veden hiukkaspitoisuuden TDS&EC -mittarilla ja valkoisella pääkallomukilla selvitän näkösyvyyden ja veden värin. Koitajoen vesi on ruskeaa mutta puhdasta. TDS-arvo 6 ppm kertoo lähes mineraalittomasta vedestä — väri tulee humuksesta, ei epäpuhtauksista.

Kun meloin Sinivalkonauha-melonnassa Suomen rannikon Torniosta Virojoelle, sääntöjen mukainen aikataulu oli melko tiukka. Moni saunakutsu ja juttutuokio jäi väliin. 

Nyt minulla on aikaa pysähtyä. Päivämatkat ovat suhteellisen lyhyitä, joten voin rauhassa jutella paikallisten ihmisten kanssa.

Kun pääset Pohjanlahdelle asti, mitä toivot löytäneesi?

– Toivon olevani tyytyväinen itseeni. Tämä ei ole ennätysyritys eikä suuri uroteko. Se on melonta Suomen poikki vesireittejä pitkin.

Ehkä minulle käy kuten Steinbeckille. Hänen matkansa opetti, ettei ihminen lopulta hallitse matkaa, vaan matka ottaa vallan kulkijastaan.

Tässä linkit kyselyihin: olisi mukavaa, jos vastaisit kysymyksiini.

Tarkoitukseni on kerätä tietoa ja herättää saamieni vastausten pohjalta blogissani keskustelua siitä, mikä kiinnostaa ja millaisia mahdollisuuksia luontoliikunnalla Leveyspiirin alueilla voi tulevaisuudessa olla. 

Leveyspiiri -logoa klikkaamalla pääset Googlen kuvahakemistoon, jossa näkyy melottavat järvet ja melontareitit.

"Valmistaudu — Varustaudu — Oli retki mikä tahansa"